नई दिल्ली: श्रीलंका के अधिकारियों ने कोलंबो स्थित बंदारानायके अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर दो भारतीय नागरिकों को 50,000 से अधिक अवैध सिगरेट के साथ गिरफ्तार किया है। अधिकारियों के अनुसार, दोनों यात्रियों के सामान से चीनी निर्मित सिगरेटों की बड़ी खेप बरामद की गई, जिसकी अनुमानित बाजार कीमत लगभग 79.8 लाख श्रीलंकाई रुपये है। मामले की जांच इस आशंका के साथ की जा रही है कि यह व्यक्तिगत उपयोग नहीं बल्कि संगठित तस्करी का हिस्सा हो सकता है।
श्रीलंका के पुलिस नारकोटिक्स ब्यूरो के अनुसार, दोनों आरोपी 26 वर्ष के हैं। उन्होंने कथित तौर पर कंबोडिया से यात्रा शुरू की थी, जिसके बाद वे मलेशिया के कुआलालंपुर होते हुए श्रीलंका पहुंचे। प्रारंभिक जांच में माना जा रहा है कि सिगरेट कंबोडिया से खरीदी गई थीं और उन्हें कोलंबो लाया गया।
हवाई अड्डे के आगमन टर्मिनल पर नियमित कस्टम और सुरक्षा जांच के दौरान अधिकारियों ने यात्रियों के सामान में छिपाकर रखे गए 266 कार्टन बरामद किए, जिनमें 50,000 से अधिक सिगरेट थीं। बरामदगी की मात्रा को देखते हुए अधिकारियों ने इसे व्यावसायिक स्तर की तस्करी का मामला मानते हुए दोनों यात्रियों को हिरासत में लेकर पूछताछ शुरू की।
जांच एजेंसियां यह पता लगाने में जुटी हैं कि सिगरेटों की अंतिम खेप श्रीलंका के भीतर अवैध बिक्री के लिए लाई गई थी या फिर यह किसी बड़े अंतरराष्ट्रीय तस्करी नेटवर्क का हिस्सा थी। इसके अलावा यह भी जांच की जा रही है कि इस खेप के परिवहन और वितरण में अन्य लोग या संगठित गिरोह शामिल थे या नहीं।
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प्रारंभिक कानूनी कार्यवाही के बाद दोनों आरोपियों को जमानत दे दी गई है। अदालत ने उन्हें 21 जुलाई को मजिस्ट्रेट अदालत में पेश होने का निर्देश दिया है, जहां श्रीलंका के सीमा शुल्क और तंबाकू नियंत्रण कानूनों के तहत मामले की आगे सुनवाई होगी।
स्थानीय मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, गिरफ्तार दोनों भारतीय नागरिक हैदराबाद और मुंबई के निवासी बताए गए हैं। हालांकि, जांच जारी रहने के कारण अधिकारियों ने उनकी विस्तृत व्यक्तिगत जानकारी सार्वजनिक नहीं की है।
हाल के वर्षों में श्रीलंका ने अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डों पर निगरानी और सुरक्षा जांच को काफी सख्त किया है। अवैध तंबाकू उत्पादों के अलावा मादक पदार्थ, सोना, विदेशी मुद्रा और अन्य प्रतिबंधित वस्तुओं की तस्करी रोकने के लिए उन्नत बैगेज स्क्रीनिंग, खुफिया सूचनाओं के आदान-प्रदान और लक्षित जांच अभियान चलाए जा रहे हैं। इन प्रयासों के तहत कई बड़े मामलों का भी खुलासा हुआ है।
अधिकारियों का कहना है कि अवैध सिगरेट की तस्करी से सरकार को कर राजस्व का नुकसान होता है और बिना नियामकीय निगरानी वाले तंबाकू उत्पाद घरेलू बाजार में पहुंच जाते हैं, जिससे सार्वजनिक स्वास्थ्य संबंधी जोखिम भी बढ़ते हैं। जांच एजेंसियां अब बरामद खेप की उत्पत्ति, वितरण नेटवर्क और संभावित संगठित तस्करी संबंधों की पड़ताल कर रही हैं। यदि जांच में अतिरिक्त साक्ष्य मिलते हैं, तो आरोपियों के खिलाफ आगे और कानूनी कार्रवाई की जा सकती है।
