न्यूयॉर्क: करीब पांच साल पहले महज तीन मिनट की Zoom Call में 900 से अधिक कर्मचारियों को नौकरी से हटाने के फैसले से दुनियाभर में सुर्खियां बटोरने वाले भारतीय-अमेरिकी उद्यमी विशाल गर्ग अब Better Home & Finance के CEO नहीं रहे। कंपनी के निदेशक मंडल ने गर्ग को मुख्य कार्यकारी अधिकारी के पद से हटा दिया है। बोर्ड के मुताबिक, गर्ग को छोड़कर बाकी सभी निदेशकों ने उन्हें हटाने के पक्ष में मतदान किया। बोर्ड सदस्य डैनियल लुईस को कंपनी का अंतरिम CEO नियुक्त किया गया है।
गर्ग को हटाने का फैसला ऐसे समय हुआ है जब Better Home & Finance लंबे समय से वित्तीय दबाव और कारोबारी चुनौतियों का सामना कर रही है। कंपनी के अनुसार, 2022 से उसे $1.5 बिलियन से अधिक का नुकसान हो चुका है। इसी अवधि में कंपनी के शेयर मूल्य में 90% से ज्यादा की गिरावट आई। कभी अरबों डॉलर की वैल्यूएशन वाली कंपनी का बाजार मूल्यांकन घटकर कुछ सौ मिलियन डॉलर तक रह गया है।
कंपनी के बोर्ड ने गर्ग को हटाने के पीछे उनके निर्णय लेने के तरीके, व्यवहार, विश्वसनीयता और कंपनी को हुए भारी वित्तीय नुकसान का हवाला दिया है। बोर्ड ने आरोप लगाया कि गर्ग ने कंपनी के स्थापित शेयरहोल्डर-गवर्नेंस नियमों का पालन करने से इनकार किया। इसके अलावा, तिमाही वित्तीय रिपोर्ट जमा करने को लेकर भी विवाद पैदा हुआ। बोर्ड के अनुसार, रिपोर्ट दाखिल करने में कथित देरी ने कंपनी के नेतृत्व और निदेशकों के बीच तनाव को और बढ़ाया।
गर्ग की जगह अंतरिम CEO बनाए गए डैनियल लुईस Better Home & Finance के बोर्ड सदस्य हैं। उनके पास ऑपरेशंस, कॉरपोरेट गवर्नेंस और निवेश के क्षेत्र में 30 वर्षों से अधिक का अनुभव है। वह निवेश फर्म Orange Capital के संस्थापक हैं। इसके अलावा, उन्होंने 2018 से 2023 तक Ascend Fundraising Solutions के CEO के रूप में काम किया। कंपनी को उम्मीद है कि उनके अनुभव से मौजूदा नेतृत्व और वित्तीय चुनौतियों से निपटने में मदद मिलेगी।
गर्ग की विदाई के साथ दिसंबर 2021 की वह घटना भी फिर चर्चा में आ गई है, जिसने उनके नेतृत्व को लेकर बड़ा विवाद खड़ा किया था। क्रिसमस से ठीक पहले उन्होंने करीब तीन मिनट की Zoom Call के दौरान 900 से अधिक कर्मचारियों को नौकरी से हटाए जाने की जानकारी दी थी। अचानक हुई इस छंटनी की व्यापक आलोचना हुई थी और गर्ग की प्रबंधन शैली पर गंभीर सवाल उठे थे।
विवाद बढ़ने के बाद गर्ग कुछ समय के लिए CEO पद से दूर हो गए थे, लेकिन बाद में कंपनी के नेतृत्व में लौट आए। इसके बावजूद 2021 की यह घटना उनकी पेशेवर छवि से जुड़ा एक बड़ा विवाद बनी रही। अब करीब पांच साल बाद बोर्ड के ताजा फैसले के साथ Better Home & Finance में उनका CEO के तौर पर कार्यकाल पूरी तरह समाप्त हो गया है।
मौजूदा विवाद केवल प्रबंधन शैली तक सीमित नहीं रहा। कंपनी के वित्तीय प्रदर्शन, गवर्नेंस और रणनीतिक फैसलों को लेकर भी गर्ग और बोर्ड के बीच मतभेद सामने आए। कंपनी के मुताबिक, भारी नुकसान और शेयर मूल्य में तेज गिरावट ने बोर्ड के सामने नेतृत्व में बदलाव की जरूरत को और गंभीर बनाया।
हालांकि, गर्ग ने अपने पद से हटाए जाने के तरीके पर सवाल उठाए हैं। पद से हटाए जाने के बाद Bloomberg को दिए एक इंटरव्यू में उन्होंने आरोप लगाया कि डैनियल लुईस ने पहले कंपनी की रणनीति की तारीफ कर उनका विश्वास हासिल किया और बाद में उन्हें CEO पद से हटाने की प्रक्रिया में भूमिका निभाई। गर्ग ने इस घटनाक्रम को विश्वासघात बताया।
इस तरह Better Home & Finance के बोर्ड और गर्ग के पक्ष से सामने आए दावे अलग-अलग तस्वीर पेश करते हैं। बोर्ड ने वित्तीय नुकसान, गवर्नेंस संबंधी चिंताओं और प्रबंधन से जुड़े मुद्दों को कार्रवाई का आधार बताया है, जबकि गर्ग ने नेतृत्व परिवर्तन की प्रक्रिया पर आपत्ति जताई है। आरोपों और जवाबी दावों के बीच कंपनी अब नए अंतरिम नेतृत्व के साथ आगे बढ़ने की तैयारी कर रही है।
डैनियल लुईस के सामने कंपनी की वित्तीय स्थिति सुधारने, निवेशकों का भरोसा बहाल करने और गवर्नेंस व्यवस्था को मजबूत करने की बड़ी चुनौती होगी। Better Home & Finance को अपने शेयर प्रदर्शन और कारोबारी रणनीति पर भी नए सिरे से काम करना होगा। वहीं, विशाल गर्ग की विदाई उस कंपनी के साथ उनके लंबे और विवादों से भरे CEO कार्यकाल का अंत है, जिसे उन्होंने स्थापित करने में अहम भूमिका निभाई थी।
