भोपाल: मध्य प्रदेश कांग्रेस के वरिष्ठ विधायक राजेंद्र भारती को दिल्ली की विशेष MP/MLA कोर्ट ने बुधवार को बैंक फिक्स्ड डिपॉजिट धोखाधड़ी और जालसाजी मामले में दोषी करार दिया। कोर्ट ने 68 वर्षीय तीन बार के विधायक को तिहाड़ जेल भेज दिया है। भारती और उनके सह-आरोपी रघुवीर शरण प्रजापति की सजा की मात्रा का फैसला शुक्रवार को सुनाया जाएगा।
यदि अदालत भारती को दो साल या उससे अधिक की जेल सजा सुनाती है, तो वह स्वतः मध्य प्रदेश विधानसभा की सदस्यता खो देंगे। भारती ने 2023 विधानसभा चुनाव में दतिया सीट पर राज्य के हाई-प्रोफाइल गृह मंत्री नारोटम मिश्रा को हराकर जीत हासिल की थी। इससे पहले वह 2008, 2013 और 2018 के चुनावों में मिश्रा के खिलाफ उपविजेता रहे थे। वहीं, उन्होंने 1985 में कांग्रेस और 1998 में समाजवादी पार्टी की टिकट पर भी दतिया सीट जीती थी।
इस महत्वपूर्ण कानूनी विकास के ठीक 23 दिन बाद, मध्य प्रदेश हाई कोर्ट ने 9 मार्च को विजयपुर (श्योपुर) से कांग्रेस के पहले विधायक मुकेश मल्होत्रा की नवंबर 2024 उपचुनाव जीत को रद्द कर दिया था, जिसमें उन्होंने राज्य के वन मंत्री रामनिवास रावत को हराया था। हालांकि, 11 दिन बाद सुप्रीम कोर्ट ने हाई कोर्ट के आदेश पर रोक लगाते हुए मल्होत्रा को विधायक बनाए रखा, लेकिन उन्हें आगामी राज्यसभा द्विवार्षिक चुनावों में मतदान से रोक दिया गया।
भारती के खिलाफ मामला IPC की धारा 420, 467, 468, 471, 409 और 120B के तहत धोखाधड़ी, जालसाजी, विश्वासघात और आपराधिक साजिश के आरोपों से संबंधित है। यह उनके माता सावित्री देवी श्याम के नाम पर बैंक डिपॉजिट में कथित अनियमितताओं से जुड़ा है, जो 1998 की है।
कोर्ट ने भारती और सह-आरोपी प्रजापति को दोषी ठहराते हुए कहा कि दोनों ने सावित्री देवी और संभवतः अन्य अज्ञात व्यक्तियों के साथ मिलकर जिला सहकारी कृषि एवं ग्रामीण विकास बैंक, दतिया को धोखा देने की आपराधिक साजिश रची। उन्होंने 2011 के बाद भी डिपॉजिट पर उच्च ब्याज दर से लाभ उठाना जारी रखा।
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कोर्ट ने कहा, “बैंक दस्तावेज़, जो कि मूल्यवान सुरक्षा हैं, को जालसाजी के तहत बदला गया और यह धोखाधड़ी की योजना का हिस्सा था।”
भारती के राजनीतिक प्रताड़ना का दावा करने पर कोर्ट ने कहा, “अभियोजन राजनीतिक रूप से प्रेरित है, ऐसा तर्क अनुमान पर आधारित है। आरोपी ने कोई ठोस सबूत प्रस्तुत नहीं किया। यह 1998 से 2011 के बीच हुई जालसाजी और धोखाधड़ी का मामला है, न कि राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता का।”
मामले की पृष्ठभूमि के अनुसार, अगस्त 1998 में जब भारती समाजवादी पार्टी के विधायक थे और दिग्विजय सिंह के नेतृत्व वाली कांग्रेस सरकार थी, तब उनके माता के नाम 10 लाख रुपये का फिक्स्ड डिपॉजिट जिला सहकारी बैंक में तीन साल की अवधि के लिए 13.5% वार्षिक ब्याज दर पर जमा किया गया। 1998 से 2001 के बीच, भारती बैंक के बोर्ड ऑफ डायरेक्टर्स के अध्यक्ष रहे और साथ ही श्याम सुंदर श्याम जन सहयोग एवं सामुदायिक विकास संस्थान के ट्रस्टी भी थे, जिसका नेतृत्व उनकी माता कर रही थीं।
अभियोजन के अनुसार, भारती ने अपने पद का दुरुपयोग किया और प्रजापति के साथ मिलकर बैंक रिकॉर्ड में हेरफेर किया। डिपॉजिट की अवधि को तीन साल से दस साल और बाद में पंद्रह साल तक बढ़ा दिया गया, जिससे उनकी माता और संस्थान को अनुचित वार्षिक लाभ मिला, जबकि बैंक को नुकसान हुआ।
जब भारती अध्यक्ष पद से हटे, तो बैंक ऑडिट ने अनधिकृत विस्तार को उजागर किया। इसके बाद 29 जुलाई 2015 को जिला सहकारी न्यायाधिकरण में शिकायत दर्ज की गई। मामले को बाद में सुप्रीम कोर्ट के आदेश पर अक्टूबर 2025 में दिल्ली ट्रांसफर किया गया।
इस मामले की दोषसिद्धि कांग्रेस के लिए मध्य प्रदेश में बड़ा झटका है और इसे राजनीतिक और कानूनी दृष्टि से भी महत्वपूर्ण माना जा रहा है।
